Xanthium spinosum var. spinosum (abrojo chico)

Es una de las tantas plantas nativas afectadas por el uso del glifosato que ya no se ven tanto como antes, al menos acá en la ciudad de Lujan. Me costó bastante encontrarla. Según Darwinon se la puede hallar en las provincias de: Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Chubut, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Jujuy, La Pampa, La Rioja y Mendoza. Además indica que existe una variedad de esta planta que se encuentra sólo en la Ciudad Autónomas de Buenos Aires (Capital Federal), la Xanthium spinosum var. pseudinerme.

 En cuanto a Xanthium spinosum var. spinosum, es una hierba anual, espinosa (como su nombre científico lo indica), cuya altura varía entre los 20 y 80 cm. Con tallos glabros, erectos y ramificados, que presentan espinas trífidas amarillentas, de 2,5 cm de largo en la base de los pecíolos de las hojas, las cuales son lanceoladas, alternas, enteras o con un lóbulo a cada lado en su base, con la cara superior verde oscuro y en el envés blanquecino-grisáceo, de unos 3 o 4 cm de longitud.

Sus inflorescencias presentan capítulos axilares unisexuales: los masculinos se hallan en espigas terminales laxas, globosos, ubicados en la parte superior de las ramas, con involucro hemisférico y flores masculinas con corola tubulosa 5-dentadas, anteras libres, obtusas en la base, estilo indiviso. Las inflorescencias femeninas se encuentran en la parte inferior de las ramas, con involucro gamófilo, cerrado, ovoide, cubierto con espinas ganchudas, con dos picos en el ápice, interiormente bilocular, con una flor femenina desnuda en cada lóculo, saliendo los dos estilos por los picos. El fruto es un aquenio ovoide, que se divide en dos cámaras, que se halla envuelto en un involucro que no se abre, de 8 a 10 mm de largo. El éxito de la dispersión de esta planta se debe, sin duda a que sus semillas, con ese tipo de "gancho" invertido (el que puede verse en la fotografía), se engancha a todo lo que se le acerca, sea pantalones, medias, pelos, (sea de ganado o del gato o del perro).

Nota curiosa: Según wikipedia, en 1941, tras volver de un paseo por el campo con su perro, el ingeniero suizo George de Mestral, descubrió lo complicado que resultaba desenganchar de sus pantalones y del pelaje de su perro las flores de esta planta. Esta observación dio pie a la invención del Velcro.

• http://www.herbotecnia.com.ar/aut-abrojochico.html

• http://www.floraargentina.edu.ar/

• http://www2.darwin.edu.ar/Proyectos/FloraArgentina/FA.asp

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